Объективности ради следует признать, что единственная зимняя гонка литовского чемпионата знавала времена получше. Еще не так давно, в 2011 году на старт здесь выходило более ста экипажей, тогда как в нынешнем году их оказалось «всего» 50. При этом нельзя не заметить, что в списке стартующих не оказалось ни одного представителя соседней Латвии, которые раньше традиционно приезжали в Утену и всегда были в числе фаворитов соревнования.
Объясняется данное изменение расклада отнюдь не упавшим уровнем организации Halls Winter Rally – он по-прежнему остался на высоте. Причиной, увы, стало появление в балтийском календаре зимнего ралли «Лиепая», которое вот уже третий год подряд входит в престижную серию, чемпионат Европы по ралли. Легко догадаться, что латвийские спортсмены, лишь неделю назад откатавшие ралли «Сарма», полным ходом готовятся к «Лиепая»; ну, а стартовать каждые выходные в наше время не может себе позволить никто.
Тем не менее, и полсотни участников можно считать весьма неплохим кворумом, особенно с учетом того, что десяток иностранных экипажей среди них все же присутствовал. Безусловно, украинских болельщиков в этом списке больше других интересовала экс-киевлянка Инесса Тушканова, которая уже несколько лет выступает по российской лицензии. Судя по всему, Инесса использовала данный старт для подготовки все к тому же ралли «Лиепая», где она собирается стартовать уже через неделю.
После пяти лет экспериментов гонщица-фотомодель вновь стартовала с известным штурманом Дмитрием Чумаком. Связано это или нет, но данное решение моментально принесло результат: Инесса и Дмитрий финишировали на шестом месте абсолютного зачета Halls Winter Rally и вторыми в классе 2.
Что же касается борьбы за призовые места в абсолюте, то наиболее драматичным стал спор за «бронзу» ралли, который вели Рамунас Чапкаускас, Доминикас Бутвилас и Витаутас Швядас. По итогам первого дня гонки лидировал в этом сражении Чапкаускас, однако вылет, повредивший автомобиль, отбросил его вглубь пелотона. В итоге третье место досталось Швядасу, который сумел опередить Бутвиласа, но так и не смог догнать двух первых призеров ралли, Мартинаса Самсонаса и Мартинаса Самуитиса.
Фото ©
