На протяжении многих лет ралли «Сааремаа» являлось своего рода неофициальным финалом всего балтийского сезона. На самый крупный из островов, входящих в состав Эстонии, съезжались пилоты из Литвы, Латвии, Финляндии, Швеции – чтобы в противостоянии с хозяевами выяснить, кто чему научился за прошедший год. Само собой, при таком подходе конкуренция в данной гонке была просто сумасшедшей, и даже попадание в топ-десятку на финише считалось весьма достойным результатом.
Однако в нынешнем году «Сааремаа» в некотором роде стало жертвой календаря. Во-первых, на гонку не приехал ряд латвийских экипажей, которые вовсю готовятся к финалу своего чемпионата, ралли «Латвия», которое пройдет через неделю. Во-вторых, как минимум трое сильнейших пилотов – Рауль Йетс, Доминикас Бутвилас и Алексей Лукьянюк – стартовали на греческом этапе чемпионата Европы, проходящем в те же дни, что и «Сааремаа». Вот и получилось, что круг фаворитов эстонского финала в этот раз был – нет, не слабым, но несколько слабее обычного.
Украинцы Пушкарь и Мишин, выступающие на Mitsubishi Lancer Evo X R4, с первых же допов показали, что намерены максимально эффективно воспользоваться такой «минутной слабостью» эстонского чемпионата. Чуть-чуть уступая темпу первой пятерки абсолюта, которую составили исключительно эстонцы, одесситы боролись на равных с двумя другими «варягами»: Гиедрюсом Ноткусом из Литвы и Мартиньшем Свилисом из Латвии. Проведя гонку в ровном темпе, не допуская ошибок и не подпуская к себе большую часть конкурентов, Пушкарь с Мишиным финишировали как раз между Ноткусом и Свилисом: шестыми в абсолютном зачете ралли и вторыми в классе Е12 (национальный полный привод, некий аналог украинского У4000).
Нельзя не отметить, что данный результат является одним из лучших достижений для украинских спортсменов за многолетнюю историю выступлений на ралли «Сааремаа». До сих пор наивысшим результатом украинцев на острове было 11-е место Юрия Кочмара в 2012 году; сам же Пушкарь никогда не финишировал здесь выше, чем на 27-й позиции абсолюта. Нынешняя же шестая позиция не только стала рекордной для спортсменов из нашей страны, но и дала Виталию право именоваться лучшим из не-балтийских участников ралли «Сааремаа» 2015 года.
Фото © ProRacing
